Les signes de la maltraitance physique, psychologique et sexuelle d’un enfant

Lorsque vous pensez à la maltraitance des enfants, votre première pensée peut être celle d’un enfant avec des ecchymoses ou d’autres marques qui soulèvent des signaux d’alarme. Mais les signes ne sont pas toujours aussi clairs. La violence peut être physique, sexuelle ou psychologique.

Ce qui rend l’abus encore plus difficile à arrêter, c’est que la plupart du temps, l’agresseur est quelqu’un que l’enfant connaît. Ils peuvent hésiter à dire quelque chose parce qu’ils veulent peut-être protéger cette personne ou ont peur de ce que l’agresseur fera s’il s’exprime. Il est important de savoir comment reconnaître les différents types d’abus et ce que vous pouvez faire si vous le soupçonnez.

Les types de maltraitance d’enfants

La maltraitance d’enfants se produit lorsque quelqu’un nuit au corps ou à la santé émotionnelle, au développement ou au bien-être d’un enfant. Il existe 3 types principaux d’abus d’enfants que vous devez identifier :

L’abus physique

La violence physique signifie que quelqu’un blesse le corps d’un enfant ou le met en danger physique. Peu importe si l’enfant est gravement blessé ou si cela laisse une trace. Tout préjudice est un abus. Cela s’applique alors quand quelqu’un :

• Brûle un enfant
• Donne des coups ou mort un enfant
• Maintient l’enfant sous l’eau
• Lance des objets sur l’enfant
• Attache l’enfant

L’abus sexuel d’un enfant

‘abus sexuel est tout type d’activité sexuelle avec un enfant, pas seulement un contact physique. On parle d’abus sexuel quand quelqu’un :

• Oblige un enfant à participer à des photos ou à des vidéos pornographiques
• A des contacts sexuels avec l’enfant
• Passe des appels téléphoniques ou envoie des courriels, des SMS ou d’autres messages à caractère sexuel de quelque manière que ce soit
• Montre à l’enfant les parties génitales de quelqu’un d’autre
• Montre de la pornographie à un enfant
• Raconte des blagues ou des histoires salées à un enfant

L’abus psychologique

La violence psychologique est un modèle de comportements qui nuisent au bien-être émotionnel et au développement d’un enfant. Il s’agit d’abus psychologique quand quelqu’un :

• Ne montre ni amour ni affection à l’enfant
• Ignore l’enfant et ne donne pas de soutien émotionnel et de conseils
• Embarrasse un enfant
• Menace ou intimide un enfant

Les signes de maltraitance d’un enfant

L’abus peut être difficile à reconnaître. Les enfants peuvent avoir des coupures et des ecchymoses ou montrer des signes de stress pour de nombreuses raisons qui font partie de l’enfance. Il est donc utile de connaître les signes spécifiques à rechercher et de faire confiance à votre instinct lorsque vous inspectez l’ensemble de la santé physique et émotionnelle de l’enfant.

Les signes de violence physique peuvent inclure :

• Des ecchymoses, des marques ou autres blessures qui ne peuvent pas être expliquées ou qui ne correspondent pas à la version racontée par l’enfant
• Brûlures, en particulier causées par la cigarette
• Des marques de blessures qui ont un motif, comme une main, une ceinture ou d’autres objets
• Blessures à différents stades de guérison
• Des problèmes médicaux ou dentaires non traités

Les signes d’abus sexuel peuvent inclure :

• Des sous-vêtements ensanglantés, déchirés ou tachés
• Des ecchymoses ou des saignements autour des organes génitaux
• Une douleur ou des démangeaisons autour des organes génitaux pouvant causer des problèmes pour marcher ou s’asseoir
• Une grossesse ou une MST, en particulier pour les enfants de moins de 14 ans
• Une activité sexuelle ou des connaissances que les gens n’ont généralement que lorsqu’ils sont plus âgés

Les signes de violence psychologique peuvent inclure :

• Une inquiétude constante de faire quelque chose de mal
• Des problèmes d’élocution ou des retards d’apprentissage et de développement émotionnel
• Une dépression et une faible estime de soi
• Une volonté de faire mal aux autres élèves à l’école
• Un comportement extrême, comme être trop obéissant ou trop exigeant
• Des maux de tête et d’estomac sans cause claire

Que faire si vous soupçonnez un abus ?

Si vous soupçonnez une maltraitance d’enfants, il est important de le signaler. Le bien-être physique et émotionnel d’un enfant, et peut-être même sa vie, pourraient être en jeu.

Selon la situation, il existe de nombreuses façons d’aider l’enfant :

• S’il a besoin de soins médicaux immédiatement, composez le 911.
• Emmenez l’enfant à l’hôpital. C’est un refuge pour les enfants maltraités. Les médecins peuvent rechercher des signes de maltraitance et prodiguer des soins médicaux.
• Si la violence s’est produite à l’école, parlez-en au directeur. Mais signalez-le également à votre agence de protection de l’enfance locale ou nationale.
• Aidez l’enfant à suivre une thérapie pour commencer à guérir les dommages émotionnels causés par l’abus.
• Encouragez l’enfant à vous parler de ce qui s’est passé. Mais n’en faites pas un interrogatoire. Concentrez-vous sur l’écoute.
• Assurez-vous qu’il se sente soutenu et sache que ce n’est pas sa faute.
• Il vaut mieux ne pas affronter l’agresseur vous-même. Au lieu de cela, contactez la police ou une agence de protection de l’enfance et laissez-les s’en occuper.